Hranol – používá se k rozdělení nebo rozptýlení světelných paprsků.

Hranol je mnohostěn vyrobený z průhledných materiálů (jako je sklo, křišťál atd.). Je široce používán v optických přístrojích. Hranoly lze rozdělit do několika typů podle jejich vlastností a použití. Například ve spektroskopických přístrojích se jako rovnostranný hranol běžněji používá „disperzní hranol“, který rozkládá složené světlo na spektra; v přístrojích, jako jsou periskopy a binokulární dalekohledy, se změna směru světla za účelem úpravy jeho zobrazovací polohy nazývá „plný hranol“. „Reflexní hranoly“ obecně používají pravoúhlé hranoly.

Boční strana hranolu: rovina, na které světlo vstupuje a vychází, se nazývá strana.

Hlavní průřez hranolu: rovina kolmá k bočnici se nazývá hlavní průřez. Podle tvaru hlavního průřezu se hranol dělí na trojúhelníkové hranoly, pravoúhlé hranoly a pětiúhelníkové hranoly. Hlavní průřez hranolu je trojúhelník. Hranol má dvě lámavé plochy, úhel mezi nimi se nazývá vrchol a rovina naproti vrcholu je dno.

Podle zákona lomu prochází paprsek hranolem a je dvakrát vychýlen směrem k spodní ploše. Úhel q mezi vycházejícím paprskem a dopadajícím paprskem se nazývá úhel vychýlení. Jeho velikost je určena indexem lomu n média hranolu a úhlem dopadu i. Pokud je i pevné, různé vlnové délky světla mají různé úhly vychýlení. Ve viditelném světle je úhel vychýlení největší pro fialové světlo a nejmenší pro červené světlo.